Шнековые транспортеры предназначены для перемещения сыпучих материалов и продуктов в составе технологических линий на промышленных предприятиях. В пищевой промышленности шнековые транспортеры используются для перемещения муки, зерна, сахара, какао-порошка, сухого молока и т.д. По своим конструктивным особенностям, шнековые транспортеры делятся на две основные группы: транспортеры с «жестким» классическим шнеком транспортеры с гибким безосевым шнеком (спиралью) Преимуществами жестких шнековых транспортеров является их большая надежность и износостойкость в сравнении с транспортерами с гибким шнеком. Также транспортеры с жестким шнеком намного более неприхотливы к виду и свойствам продукта и предназначены для транспортировки намного более широкого ряда сыпучих материалов. Основным их недостатком является возможность транспортировки только в прямолинейном направлении. В случаях, когда трасса транспортировки шнеком по условиям производства требует криволинейной траектории, приходится применять дополнительные шнековые транспортеры с перегрузочными модулями, что усложняет систему и, соответственно, повышает ее стоимость. Этого недостатка лишены шнековые транспортеры с гибким шнеком. Безваловая шнековая спираль таких транспортеров изготавливается из углеродистой или нержавеющей стали с хорошими пружинящими свойствами, благодаря чему она может транспортировать продукт по криволинейной траектории. Минимальный радиус дуги изогнутых участков трассы шнековых транспортеров с гибким шнеком определяется в зависимости от диаметра спирали. Также гибкие шнеки имеют меньший удельный вес и большую производительность по сравнению с аналогичными жесткими шнеками. Кроме того, при правильном проектировании и монтажешнековых транспортеров с гибкой спиралью, они практически не уступают по надежности и износостойкости жестким шнекам. В отличие от шнековых транспортеров с жестким шнеком, которые при небольшой длине, как правило, представляют собой цельную конструкцию, гибкие шнеки всегда состоят из модуля загрузки, модуля разгрузки и непосредственно трассы шнека, состоящей из спирали и трубы. Труба может быть выполнена из пластика или металла. Мотор-редуктор устанавливается либо на разгрузочном, либо на загрузочном модуле, чаще на разгрузочном. Подшипниковые узлы на модулях загрузки и разгрузки должны быть надежно защищены от возможного попадания в них транспортируемого продукта. Это достигается применением уплотнительных элементов для герметизации подшипниковых узлов с подачей в узел сжатого воздуха, либо, что наиболее рационально, применением выносных подшипниковых узлов.